APCs in der Energie- und Physikforschung: Was sie sind und warum sie in Österreich relevant sind

Wenn Forscher in Österreich neue Ergebnisse zur Energiegewinnung oder Quantenphysik veröffentlichen, stehen sie oft vor einer Entscheidung: APCs, Article Processing Charges, sind Gebühren, die Verlage für die Veröffentlichung von Open-Access-Artikeln erheben. Diese Gebühren sind kein Bonus, sondern ein notwendiger Teil des modernen Wissenschaftssystems – besonders in Bereichen wie Energiephysik, wo schnelle Verbreitung von Ergebnissen entscheidend ist. Im Gegensatz zu traditionellen Zeitschriften, bei denen Leser zahlen, zahlen hier die Autoren – meist über ihre Universitäten oder Fördermittel. In Österreich werden APCs oft aus Projektmitteln von Horizon Europe oder dem FWF bezahlt, weil Open Access sicherstellt, dass Ergebnisse nicht hinter Bezahlschranken verschwinden, sondern von Schulen, kleinen Unternehmen oder interessierten Bürger:innen frei genutzt werden können.

APCs sind kein einheitlicher Preis. Je nach Zeitschrift und Verlag liegen sie zwischen 1.000 und 4.000 Euro. Für eine Forschungsgruppe in Graz, die neue Materialien für Solarzellen untersucht, kann das eine große Summe sein – aber auch eine Investition. Denn wenn ihr Paper frei zugänglich ist, wird es von anderen Universitäten, Start-ups oder sogar Schulen in Salzburg oder Linz zitiert. Das erhöht die Sichtbarkeit, den Einfluss und letztlich auch die Chancen auf weitere Förderung. Open Access, ein Modell, bei dem wissenschaftliche Arbeiten kostenlos für alle verfügbar sind, ist kein Trend, sondern eine Anforderung: Die EU verlangt sie für alle Projekte, die mit Horizon Europe finanziert werden. Und Österreich hat sich verpflichtet, das umzusetzen – auch in der Energie- und Physikforschung.

Forschungsförderung, die finanzielle Unterstützung wissenschaftlicher Projekte durch staatliche oder europäische Mittel spielt hier eine zentrale Rolle. Wer in Österreich an einem Projekt zur Energieeffizienz arbeitet, muss nicht nur die Experimente bezahlen, sondern auch die Veröffentlichung. Die meisten Universitäten haben daher eigene Open-Access-Fonds, die APCs übernehmen – oder verhandeln mit Verlagen Rabatte für österreichische Forschende. Es geht nicht darum, Geld zu verschwenden, sondern darum, den wissenschaftlichen Austausch zu beschleunigen. Wer seine Ergebnisse nur in einer teuren Zeitschrift veröffentlicht, die nur Universitätsbibliotheken abonnieren, verliert den Kontakt zur Realität – zu den Ingenieuren, die neue Technologien bauen, oder zu den Lehrer:innen, die das nächste Jahr mit Klimawandel und erneuerbaren Energien unterrichten.

Die Liste der Artikel auf dieser Seite zeigt, wie tief die Verbindung zwischen Forschung, Finanzierung und Zugang ist. Von Horizon Europe bis hin zu konkreten Projekten in Salzburg oder Wien – es geht immer um mehr als nur Publikationen. Es geht darum, dass Wissen nicht in einem Labor bleibt, sondern wirkt. APCs sind der Preis dafür, dass diese Wirkung möglich wird. Und in Österreich ist dieser Preis längst kein Hindernis mehr, sondern ein Standard – und ein Zeichen dafür, dass Wissenschaft offen sein muss, wenn sie etwas verändern soll.